作者：Fredrick W. Voigtmann
新冠肺炎疫情造成的灾难性损失，包括生命损失、经济破坏、社会动荡以及个人、家庭、国家和国际层面的混乱，是不可低估的，而且可能永远无法完全衡量。疫情对社会的长期影响 EB-5 区域中心项目 和 直接 EB-5 项目 同样难以全面地了解和衡量。然而，至少在短期内，EB-5 案件在某些领域明显受到了影响。
从本质上讲， EB-5 移民投资者法 是一项投资和创造就业机会的计划。无论经济状况好坏，美国政府都十分重视促进外国对美投资，促进符合条件的美国工人就业增长，特别是在失业率高的地区。EB-5 是一个完美的“交换条件”，外国投资者通过进行风险投资和创造就业机会，获得美国移民的重大福利。 为美国工人提供 10 个全职职位.
这些 EB-5 投资者是谁？他们基本上是商人、企业家、高净值人士和经济活动的推动者[1]。因此，既然疫情不仅在美国，而且在全球给大大小小的企业造成了严重破坏，那么疫情对 EB-5 投资者的企业也产生了类似的影响也是情理之中的。当一家美国企业因为必须解雇员工、损失大量收入、遵守当地或全州的居家令而遭受损失时，它甚至可能难以维持运营。当一家 EB-5 企业遭受同样的影响，并因此无法创造其在商业计划中预计/承诺的就业机会时，外国 EB-5 投资者将面临广泛的移民后果。
与区域中心的沟通总体上是积极的
总体来看，大部分区域中心项目进展良好。 向投资者偿还 已经成熟的 EB-5 交易仍按计划继续进行，因此没有受到疫情的一些严重影响。大多数以建设办公楼为主、预租和基础设施齐全的活跃区域中心项目也都应对了疫情。
许多 EB-5 区域中心项目专注于商业房地产。例如，虽然硅谷多户型公寓的租赁率下降了 40%，但商业租赁期通常为五年或更长时间，因此房东可以在定价方面保持底线。
酒店业面临困难，主要原因是入住率低
受疫情影响最大的 EB-5 区域中心项目类型似乎是酒店业的项目，但大多数项目仍在继续运营，尽管入住率低于预期。我们已经看到一些 酒店和住宅项目 然而，情况却远没有那么好，导致倒闭和诉讼。许多影响似乎与地区/地理有关，取决于当地经济衰退的严重程度。
此外，美国酒店及住宿协会 2020 年 70 月的酒店统计数据显示，如果没有财务援助，大约 XNUMX% 的酒店将无法再维持六个月。银行也许能够提供三到六个月的宽限期，但仅此而已。休闲旅游将使较温暖的市场恢复得更快，而需要会议旅行的企业和团体市场将需要更多时间才能恢复，因为新的现实是，交易几乎不需要商务旅行和面对面会议就能完成。
新 EB-5 项目销售额下降，但正在回升
EB-5 区域中心受到的最大影响似乎是新项目的销售。人们普遍预计 2020 年第一季度的销售会比较缓慢，因为市场正在适应新的投资水平，而且在 1 年 2019 月截止日期之前的投资热潮之后，潜在客户渠道得到了补充。疫情的不确定性，加上没有任何截止日期，大大推迟了潜在投资者客户在下半年做出决策的能力，而且即便如此，潜在客户的数量也减少了。据一家区域中心称，这方面有所改善，因为潜在客户在决定投资时变得更加放心，尽管仍然存在一些与 COVID 相关的不确定性。像我们大多数人一样，许多潜在的 EB-5 投资者及其家人已经到了需要开始做他们想做的事情的地步，即使疫情还没有完全消退。
直接 EB-5 投资者受到的影响最大
对于直接 EB-5 投资者而言，其原因和结果与区域中心项目困境类似，但大多数直接 EB-5 客户似乎只关心如何维持其业务；根据他们在有条件居留权流程中所处的阶段，他们维持投资和创造所需就业岗位的能力可能面临严重威胁。他们留在美国的能力也岌岌可危。
EB-5 直接投资者担心创造就业机会的时间，由于经济现实，疫情期间许多工作都暂停了。时间表和商业计划预测都“落空了”，这给等待 USCIS 审核其待决申请的 EB-5 直接投资者带来了压力 I-526 or I-829 并担心似乎不可避免的事情 证据要求（RFE），这可能需要他们尚未掌握的证据。
这些企业主对 PPP 或 EIDL 贷款等问题有无数疑问：他们有资格吗？这会影响他们的移民案吗？如果他们不得不让员工休假或暂时减少全职员工的工作时间怎么办？直接 EB-5 投资者几乎都是小企业主，他们承受了 COVID-19 带来的经济影响的重击。
在确定 COVID-19 对 EB-5 移民案件的影响时，时机至关重要
EB-5 早期阶段（I-526 待批）
那么，对于 I-5 仍在审理中的 EB-526 投资者来说，所有这些影响意味着什么？不幸的是，对于处于流程早期阶段的人来说，疫情对 EB-5 案件的影响使他们处于最危险的境地，移民风险也最大。如果新商业企业 (NCE)（无论是直接项目还是区域中心项目）无法生存，那么很可能的结果是 I-526 会被 USCIS 拒绝。如果投资者希望进行新的投资并提交新的申请，他们将不得不在审批方面排在队伍的最后面 优先日期.
EB-5 中期阶段（有条件居留）
如果 I-526 申请已获批准，但尚未通过身份调整或移民签证处理获得有条件居留身份，则 NCE 随后的关闭更有可能在移民签证面试时被发现，而不是 USCIS 在审查期间发现。 I-485 裁决。无论哪种情况，如果大使馆/领事馆或 USCIS 发现在有条件居留权被批准之前关闭企业，则将成为拒绝居留权的理由。对于此类投资者来说，“一线希望”是 2019 年 526 月生效的一项变化：优先日期保留。已获批准 I-526 申请且未因欺诈而被撤销的投资者可以保留任何后续 I-XNUMX 申请的优先日期。
对于 I-5 申请已获批准但其 EB-526 项目可能无法在疫情中幸存下来的中国和越南 EB-5 投资者来说，这种优先日期保留至关重要。
EB-5 后期（I-829 待批或即将批出）
If 有条件居留 已获批准，且 NCE 随后在维持期内关闭，则如果 NCE 在有条件居住期内创造了所需的就业机会（无论是直接的，还是对于区域中心而言是间接的），有条件居民 EB-5 投资者仍可以取消该条件。 [2] 不要求必须维持所创造的就业机会。在创造这些就业机会时，它们只需要是全职的并且被视为永久性的（预计至少持续两年）。
如果投资无法持续，或者由于与疫情相关的经济问题，项目没有创造或无法创造就业机会，会发生什么情况？答案与时机和不满足要求的原因有关。如果只是延迟创造就业机会，EB-5 要求允许在有条件期限后的“合理时间内”创造就业机会。USCIS 政策手册将此“合理时间”描述为授予有条件居留权后的三年内。
“预计投资移民三年后将创造的就业机会
取得或调整有条件永久居民身份 平时
不被视为在合理时间内创建，除非 极端情况 [10] 被呈现”。
本节脚注 10 将“不可抗力”作为“极端情况”的例子。与飓风、地震或其他自然灾害相比，不可抗力是最大的 不可抗力 过去一个世纪中最大的事件莫过于 COVID-19 疫情。因此，如果 EB-5 投资者能够证明疫情如何阻碍或延迟 NCE 创造就业机会，并提供所需就业机会可能何时创造的确凿证据，那么投资者似乎将获得至少一年甚至更多的时间来满足条件移除要求。[3]
重大变更规则可能会为一些投资者“挽救局面”
如果基础 NCE 业务无法生存，但有条件居民 EB-5 投资者可以保持 NCE 实体的活跃并转向另一种业务模式，则该条件仍可能被取消，因为 USCIS 在《USCIS 政策手册》中对重大变化的定义。第 6 卷，G 部分，第 5.C 章讨论了“重大变化”，其中指出“投资可以以初始 I-526 表格中未考虑的方式进一步部署，只要进一步部署满足维持风险资本的要求。“初始商业计划/模型必须真诚提交，但在有条件居留期间发生的变化，无论是否由疫情引起，都不会被视为重大变化，因此，尽管发生了变化，但仍可满足取消条件的要求。
总之，完整的 新冠肺炎疫情的影响 很难在全球范围内衡量，甚至很难就 EB-5 整体状况进行衡量。每个企业，无论是区域中心项目还是直接项目，在应对疫情造成的经济破坏方面都有自己独特的挑战，每个项目经理、投资者和 移民律师 必须共同努力制定缓解策略，实现经济复苏和移民成功。
[1] 诚然，直接 EB-5 投资者传统上比区域中心项目中的 EB-5 投资者更具创业精神，因为区域中心项目中 EB-5 投资者管理和指导 EB-XNUMX 项目的能力有限，但许多区域中心投资者以其他方式为美国经济做出贡献，最常见的是购买房地产、支付学费等，但除此之外，这些人还经常在美国创建自己的企业，因为区域中心投资者本身并不是一份全职工作。
[2] 根据《美国联邦法规》第 8 章第 216.6(c)(1)(iii) 条，投资者必须在整个两年投资期内维持投资，但法律顾问可能会辩称，尽管企业关闭，但投资者并未收到投资本金的回报，因此符合维持要求。美国移民局可能会认为，如果企业在维持期内关闭，投资资本就不再有风险。美国移民局政策手册对这一点没有明确规定，但手册和法规都认为诚信和实质合规符合要求。
[3] 根据 USCIS 最新的处理时间报告，请参阅 https://egov.uscis.gov/processing-times/，I-829 的审理周期为 37 至 248 个月。如果要创造所需的就业机会，那么当 USCIS 针对任何特定投资者的 I-829 申请发出 RFE 时，这些就业机会肯定会被创造出来。
弗雷德里克·沃格特曼
Fredrick W. Voigtmann 毕业于俄亥俄州立大学和首都大学法学院，拥有 Fred Voigtmann 律师事务所，其办事处位于加利福尼亚州伍德兰希尔斯和阿卡迪亚。他拥有俄亥俄州和加利福尼亚州的律师执业资格。Voigtmann 的律师事务所为投资者、雇主和区域中心提供法律服务，他是移民律师的导师和顾问。他撰写过有关移民的文章，并就各种就业移民问题发表过演讲。
查看完整资料免责声明：本文中表达的观点仅代表作者的观点，并不一定代表出版商及其员工的观点。或其附属公司。本网站上的信息仅供一般信息；这不是法律或财务建议。具体的法律或财务建议只能由完全了解您特定情况的所有事实和情况的持证专业人士提供。在参与 EB-5 计划之前，您应该寻求法律、移民和财务专家的咨询 在本网站上发布问题并不构成律师与客户之间的关系。您发布的所有问题都将向公众公开；不要在您的问题中包含机密信息。
