一旦投资者的 I-526 申请获得批准,就该进入流程的下一步——获得有条件永久居留权。这可以通过向美国公民及移民服务局 (USCIS) 提交 I-485 表格(身份调整申请)或向美国海外领事馆申请移民(永久)签证来实现。本文将为 EB-5 投资者简要介绍身份调整(在美国境内申请永久居留权)和“领事处理”(在海外美国领事馆申请移民签证)的法律要求。
具体而言,如果 EB-5 投资者在 I-526 申请获批时身处美国境外,他或她通常会在国外领事馆申请移民签证。但是,如果 EB-5 投资者在 I-526 申请获批时身处美国境内且移民名额允许申请,他或她可以在美国境内申请永久居留权。这个过程称为“身份调整”。
如上所述,必须以合法身份在美国居住才能申请身份调整。但是,当 EB-5 投资者以合法访客身份(B-1/B-2)居住在美国时,申请身份调整可能会有问题。值得注意的是,美国移民法禁止以免签证访客身份在美国的 EB-5 投资者根据已获批准的 I-526 申请申请身份调整。这是因为美国移民法不允许持 B-1 或 B-2 签证以访客身份进入美国的人有意申请永久居留权。相反,访客只允许在入境时规定的时间内停留,然后必须离开美国。如果 EB-5 投资者在其 I-526 申请获批后以访客身份进入美国并提交身份调整申请,则 USCIS 可能会发现此人在以访客身份入境时有意提交此申请,风险很高。因此,美国移民局可能会认为该个人“不适合”进入美国(或者换句话说,认为他或她不能成为永久居民)。
相比之下,在国外领事馆办理移民签证不会像上文关于身份调整那样存在因不正当意图而被拒绝的风险。申请身份调整当然有优势。例如,所需文件清单不像领事馆处理那样详尽,而且在 EB-5 等就业类案件中,身份调整通常不会安排面试。因此,当 I-526 申请获批的投资者以合法身份(B-1 或 B-2 以外的身份)居住在美国,并且有可用的签证名额时,他或她应该考虑申请身份调整。否则,建议采用领事馆处理策略。
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